Mengenal Sosok Eugene Garfield Pelopor Bibliometrika dan Pendiri Web of Science
Eugene Eli Garfield, seorang ilmuwan informasi asal Amerika Serikat, dikenal luas sebagai pendiri Web of Science (WoS), salah satu basis data ilmiah terkemuka yang digunakan di seluruh dunia. Lahir pada 16 September 1925, di New York City, Garfield menunjukkan ketertarikan terhadap dunia informasi dan sains sejak dini. Ia menghabiskan masa mudanya di Universitas Columbia, tempat di mana ia memperoleh gelar Bachelor dalam bidang kimia pada tahun 1949. Namun, perjalanan intelektualnya tidak berhenti pada kimia semata. Dengan ketertarikan yang mendalam pada cara informasi ilmiah disusun dan diakses, ia melanjutkan studi pascasarjana di University of Pennsylvania, dengan fokus pada bidang perpustakaan dan linguistik. Di sinilah Garfield mulai merintis pemikiran yang kemudian mengarah pada penciptaan karya-karya besar di dunia ilmiah.
Mencetuskan Sistem Indeksasi Kutipan
Pada tahun 1960-an, Garfield mengembangkan Science Citation Index (SCI), sebuah sistem yang revolusioner di bidang bibliometrika. Sebelum adanya SCI, cara mengakses artikel ilmiah hanya berfokus pada kata kunci atau subjek penelitian. Namun, Garfield memiliki pemikiran yang jauh lebih mendalam tentang bagaimana penelitian dapat saling terhubung melalui kutipan. Dengan memanfaatkan sistem sitasi atau kutipan yang ada dalam artikel-artikel ilmiah, SCI memungkinkan penelusuran dokumen berdasarkan rujukan yang digunakan oleh penulis lain. Dengan kata lain, sistem yang dirancang oleh Garfield memungkinkan dunia ilmiah untuk lebih mudah melacak jejak pengetahuan yang saling berhubungan. Ini adalah awal mula bagi sistem pengindeksan kutipan yang kelak akan mendominasi dunia akademik.
Pendirian Web of Science
Pada tahun 1960, Garfield mendirikan Institute for Scientific Information (ISI), sebuah lembaga yang menjadi pusat pengembangan berbagai alat bantu untuk mengakses literatur ilmiah. Di bawah ISI, Science Citation Index (SCI) pertama kali diperkenalkan, dan ini segera menjadi fondasi dari pengembangan Web of Science (WoS), yang merupakan salah satu platform terbesar dan paling dihormati di dunia untuk pencarian dan analisis literatur ilmiah. Web of Science memfasilitasi pengguna untuk mengakses literatur dari berbagai disiplin ilmu, serta menyediakan berbagai fitur analisis kutipan yang kini telah menjadi standar internasional.
Namun, pencapaian terbesar Garfield adalah pengembangan Journal Impact Factor (IF), sebuah metrik yang digunakan untuk menilai kualitas dan dampak suatu jurnal ilmiah. Walaupun metrik ini mendapat kritik dalam beberapa dekade terakhir karena dianggap tidak sepenuhnya mencerminkan kualitas penelitian, Impact Factor tetap menjadi alat yang banyak digunakan di dunia akademik untuk menilai relevansi dan reputasi jurnal ilmiah.
Pengaruh Global dan Warisan Abadi
Garfield tidak hanya dikenal karena inovasinya dalam sistem informasi ilmiah, tetapi juga karena visinya yang jauh ke depan tentang bagaimana teknologi dapat menghubungkan penelitian-penelitian yang tersebar di seluruh dunia. Melalui ISI dan Web of Science, ia membawa dunia akademik memasuki era baru yang lebih terhubung dan terorganisir. Kontribusinya dalam bidang bibliometrika dan analisis kutipan telah membentuk dasar bagi banyak penelitian tentang sains dan literatur ilmiah.
Garfield, meskipun lebih sering dipandang sebagai ilmuwan informasi, memberikan dampak besar dalam dunia penelitian ilmiah itu sendiri. Warisannya, yang meliputi pengembangan alat-alat untuk analisis kutipan dan indeksasi ilmiah, tetap menjadi dasar bagi banyak sistem informasi ilmiah modern. ISI, yang kini dikelola oleh Clarivate Analytics, terus menjadi bagian integral dari cara ilmuwan dan peneliti mengakses dan menganalisis literatur.
Penghargaan dan Pengakuan
Karier Eugene Garfield penuh dengan berbagai penghargaan yang mengakui kontribusinya terhadap ilmu pengetahuan dan informasi. Di antaranya adalah Derek de Solla Price Memorial Medal, penghargaan yang diberikan untuk pencapaian luar biasa dalam pengembangan ilmu bibliometrika. Selain itu, ia juga menerima berbagai gelar kehormatan, termasuk doktor kehormatan dari sejumlah universitas terkemuka di dunia. Penghargaan-penghargaan ini adalah pengakuan terhadap karya luar biasa Garfield dalam dunia informasi ilmiah.
Eugene Garfield meninggal dunia pada 26 Februari 2017 di Philadelphia, Pennsylvania, namun warisannya terus hidup melalui Web of Science dan berbagai kontribusinya yang masih relevan hingga saat ini. Dalam dunia yang semakin bergantung pada informasi ilmiah, pemikiran dan inovasi Garfield tetap menjadi pijakan yang menginspirasi generasi baru ilmuwan dan peneliti. ***
